Innovatieve 3D-oplossing voor kinderen wint Internationale Albert Schweitzer Prijs 2026

De winnaar van de Internationale Albert Schweitzer Prijs 2026 is Samuel Ulili met zijn project ‘Local 3D Printing of Assistive Devices – Malawi’. Hij won hiermee een geldbedrag van € 25.000,- . De tweede prijs van €15.000 ging naar Milka Owuor met haar project ‘’VisionLink: AI-powered Eye Screening – Kenia’ en de derde prijs van €10.000 ging naar Akatukunda Peace met haar project ‘Nutrition Through Touch – Oeganda’’. Het prijzengeld is beschikbaar gesteld door de Achmea Foundation.

Winnend project helpt kinderen met een lichamelijke beperking vooruit
In Blantyre, Malawi, werkt Samuel Ulili aan een oplossing die het verschil maakt voor kinderen met een lichamelijke beperking. Met zijn project ‘Local 3D Printing of Assistive Devices – Malawi’ ontwikkelt hij lokaal, met behulp van 3D-printing en gerecycled plastic, hulpmiddelen zoals ortheses en zit- en sta-ondersteuning.

Deze hulpmiddelen zijn normaal moeilijk te krijgen, duur en vaak niet goed passend. Met deze aanpak kunnen ze sneller en betaalbaarder op maat worden gemaakt, zodat kinderen juist op belangrijke momenten de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben.

Het project kijkt verder dan alleen de techniek. Ouders worden betrokken en leren hoe ze de hulpmiddelen kunnen gebruiken, en ze sluiten aan op de revalidatie en dagelijkse zorg. Daardoor helpt het kinderen niet alleen om beter te bewegen, maar ook om zelfstandiger te worden en makkelijker mee te doen op school en daarbuiten.

Tweede prijswinnaar brengt oogzorg dichterbij
De tweede prijs ging naar Milka Owuor. Met haar project ‘VisionLink: AI-powered Eye Screening for Kenya’s Communities’ brengt zij oogzorg naar plekken waar die vaak ontbreekt.

Met een slimme, AI-gestuurde app kunnen lokale zorgvrijwilligers oogproblemen vroeg opsporen – zelfs zonder internetverbinding. Beelden en gegevens worden later gedeeld met artsen, die op afstand meekijken en zorgen voor snelle doorverwijzing naar specialistische zorg.

In een land waar veel vormen van blindheid te voorkomen zijn, maar toegang tot zorg beperkt is, maakt dit een groot verschil. Door screening naar de mensen toe te brengen, worden diagnoses eerder gesteld en behandelingen tijdig gestart.

Derde prijswinnaar maakt voeding toegankelijk voor doofblinde kinderen
In Oeganda richt Akatukunda Peace zich op een vaak vergeten groep: kinderen met doofblindheid. Met ‘Nutrition Through Touch’ wordt voeding afgestemd op hun belevingswereld, door gebruik te maken van tast, geur en structuur. Waar bestaande programma’s deze kinderen vaak niet bereiken, biedt dit project praktische handvatten voor ouders en zorgverleners. Het helpt ondervoeding tegen te gaan en geeft kinderen betere ontwikkelingskansen.

Zes finalisten met uitzonderlijke projecten
Voor deze internationale editie van de Albert Schweitzer Prijs selecteerde een deskundige, internationaal samengestelde jury zes veelbelovende finalisten uit bijna 200 inzendingen. Tijdens een online evenement presenteerden de finalisten hun projecten aan de jury en het publiek. Na de presentaties en overleg koos de jury de winnaars.